De nombreux oiseaux tropicaux, comme cette spatule rosée, profitent des marais alimentés par le fleuve Tempisque qui traverse le Parc national de Palo Verde. C'est un véritable sanctuaire de 10.000 hectares classé Zone humide d'importance internationale en 1991. De septembre à mars, des milliers d'oiseaux migrateurs se concentrent dans les mangroves, lagunes et marais qui constituent un habitat naturel pour les oiseaux tropicaux ou aquatiques, tels que les magnifiques ibis et aigrettes garzettes ainsi que les espèces marines comme les tortues.
« Dès le début de la saison des pluies au Costa Rica en mai, la région de Caño Negro est progressivement inondée et des centaines d'oiseaux se rassemblent. Cette spatule rose (Platalea ajaja) atterrit dans la plaine inondable pour pêcher avec les aigrettes et les cigognes. » Cet échassier vit dans les mangroves. Il mesure 80 cm de haut, et toutes ailes déployées, son envergure est de 1,20m. Pour se nourrir, l'oiseau avance, plongeant son long bec en forme de spatule aplatie, en balayant la vase de gauche à droite. Cette attitude donne lieu à un spectacle cocasse que la grâce et la beauté de son plumage font vite oublier.
